Менингококковая инфекция – это острое инфекционное заболевание, возбудителями которой являются бактерии менингококки, причём этой инфекцией болеет только человек. Источником инфекции может быть больной человек или носитель менингококка. Наиболее опасны носители, так как они могут заражать окружающих, а сами при этом не болеют.

Восприимчивость к менингококковой инфекции всеобщая, но чаще болеют дети до 5 лет, у которых отсутствует или недостаточный иммунитет.

Передаётся она воздушно-капельным путём (при кашле, чихании, разговоре). От момента заражения до начала заболевания проходит от одного до 10 дней – это скрытый период заболевания.

Первые признаки менингококковой инфекции такие же, как и у обычной простуды. Воспаление носоглотки является наиболее распространённой формой менингококковой инфекции, которая развивается при попадании менингококка на слизистые оболочки верхних дыхательных путей. Болезнь проявляется заложенностью носа, насморком, повышением температуры тела, головной болью, кашлем, першением в горле. При этой лёгкой форме обычно через 3-5 дней наступает выздоровление. Если же иммунная система человека ослаблена, микроб проникает в кровь и тогда развивается более тяжёлая форма инфекции – менингококцемия (менингококковый сепсис). Заболевание при этом начинается остро, среди полного здоровья, с повышения температуры тела до 40-41ºС, что сопровождается резкой головной болью, возможна неукротимая рвота, которая не приносит облегчения, боли в мышцах и суставах. Характерным признаком менингококкового сепсиса является сыпь звёздчатой формы, главным образом на конечностях, ягодицах, боковых поверхностях туловища. Эта форма менингококковой инфекции может протекать молниеносно, на протяжении короткого времени и закончиться смертельным исходом. При проникновении менингококка в головной и спиной мозг заболевшего происходит воспаление мозговых оболочек и развивается менингит или менингоэнцефалит. В связи с тем, что чаще болеют менингококковой инфекцией дети, родители должны помнить, что в случае простудных проявлений они могут явиться источником заболевания для своего ребёнка. Поэтому при появлении первых признаков болезни необходимо пользоваться марлевыми масками. Ни в коем случае не занимайтесь самолечением, если кто-то заболел в семье, немедленно вызывайте врача на дом или скорую помощь. Чем раньше будет оказана квалифицированная медицинская помощь, тем быстрее и эффективнее будут результаты выздоровления.

Помните: чаще проветривайте помещения, проводите влажную уборку, избегайте контактов с простуженными людьми! Только так Вы сможете себя обезопасить.