Курение вредит здоровью курильщика - эта банальная истина известна всем. Однако далеко не все понимают, что табачный дым опасен не только для курильщика, но и для тех, кто находится с ним рядом. Сам курильщик поглощает лишь 25 % вредных веществ, содержащихся в сигарете, всё остальное попадает в окружающую среду. В накуренном помещении нередко находятся люди, страдающие сердечно-сосудистыми, легочными, аллергическими или другими хроническими заболеваниями, беременные женщины, кормящие матери, маленькие дети, для здоровья которых табачный дым – потенциальный враг номер один.

Доказано, что, по меньшей мере, 40 веществ, которые находятся в табачном дыме, вызывают рак. Общий риск смерти от рака, вызванного курением, составляет у мужчин 45 %, у женщин – 21,5 %.

Табачный дым может оказать как сиюминутное, так и отдалённое воздействие на организм. Как итог непосредственного воздействия дыма на организм человека – раздражение глаз, носа, горла и лёгких. Некурящие люди, которые более чувствительны к ядовитым веществам табачного дыма, чем курильщики, могут испытывать головную боль, тошноту и головокружение. У них может повышаться артериальное давление, учащаться пульс. Несколько лет подверженности табачному дыму повышает у пассивного курильщика риск развития онкологических, бронхолегочных, сердечно-сосудистых заболеваний или обостряет хронические вяло текущие болезни. Уязвимость детей к табачному дыму объясняется тем, что их лёгкие меньше и иммунная система менее совершенна, чем у взрослых. Поскольку масса тела детей заметно меньше массы тела взрослых, а дыхание чаще, то они в один и тот же промежуток времени вдыхают больше вредных веществ, чем взрослые. Наконец, у детей просто меньше вариантов выбора. Они с меньшей вероятностью могут покинуть заполненную дымом комнату, даже если хотят этого. Например, младенцы не могут попросить об этом, многие дети могут испытывать неудобство по поводу такой просьбы, а другим – просто не позволяют уйти, если они об этом просят.

Значительную часть своей жизни многие люди вынуждены проводить в угрожающих их здоровью условиях. Мы живём в такое время, когда токсины и канцерогены табачного дыма быстро распространяются по офисам, гостиницам, ресторанам, закрытым рабочим помещениям. Очень много работников не имеют возможности изменить свою рабочую среду или покинуть своё задымленное рабочее место. Мало того, покурить в своей квартире для многих так же естественно, как принять пищу.

Так неужели мы, осознавая угрозу, наносимую табаком, должны мириться с тем, что рядом с нами дымят? Неужели мы не вправе требовать и добиваться того, чтобы воздух, которым мы дышим, был свободным от сигаретного дыма?!