Поваренная соль – химический элемент хлорид натрия, минерал, а также незаменимый пищевой продукт. Соль добывают в шахтах или путем выпаривания соленых вод. История соли в пищевой промышленности и культуре питания ведет начало с самой зари человечества. В давние времена соль ценилась в буквальном смысле на вес золота, из-за нее велись войны. Сегодня, когда стало известно, что Земля обладает практически неисчерпаемыми запасами хлорида натрия, ее рыночная цена резко снизилась – соль стала самой дешевой пищевой приправой. Это, однако, не означает, что люди стали меньше ее ценить. Помимо того, что соль улучшает вкусовые качества пищи, она обладает также рядом полезных для человеческого организма свойств.

Cоль регулирует кислотный баланс организма. При недостатке соли повышается кислотность организма, что приводит к желудочному дискомфорту, изжогам, а в дальнейшей перспективе – к серьезным заболеваниям пищеварительной системы и печени. Соль участвует в водно-солевом обмене. Вода, поступающая в организм, без соли быстро выводится, и клетки организма не получают достаточного питания. Кроме того, при хорошо сбалансированном водно-солевом обмене снижается риск развития рака: объем циркулирующей крови, кислорода и активных иммунных клеток в организме повышается, что ведет к нейтрализации раковых клеток.

Поваренная соль необходима для поддержания мышечного тонуса, в том числе и сердечной мышцы: соль в необходимых количествах нормализует артериальное давление и препятствует развитию сердечной аритмии. Соль играет важную роль в нормализации сна. По сути, соль выступает в роли природного снотворного, адаптирующегося к биоритмам человека. Недостаток соли в организме может стать причиной развития тревожности, бессонницы и даже депрессии. В поваренной соли содержатся элементы, необходимые для нормальной работы человеческого организма, в частности, головного мозга. При нехватке этих элементов мозг начинает рассылать по организму тревожные сигналы. Соль и головной мозг вообще очень тесно взаимосвязаны: соль необходима для обеспечения нормальной работы нейронов головного мозга и передачи информации между ними. Эти процессы происходят непрерывно на протяжении всей жизни человека, поэтому в данном случае сложно переоценить значение поваренной соли. Недостаток соли может привести к развитию серьезного неизлечимого недуга – болезни Альцгеймера. Конечно, все хорошее хорошо в меру. Говорят, соль – белая смерть, и это отчасти, правда. Смертельная доза соли для взрослого человека с нормальной массой тела составляет 200-300 граммов. Суточная же потребность в соли – всего 10-15 граммов, и это именно та доза, при которой «работают» ее полезные функции. Злоупотребление солью ведет к развитию болезней сердца, печени, щитовидной железы, почек, суставов и костей. Поэтому главным советом в приготовлении пищи может быть только один: не пересаливайте!